與那些年青的法學(xué)院學(xué)生相比，菲莉絲需要花費(fèi)更多精力學(xué)習(xí)，的確有些吃力。憑著頑強(qiáng)的毅力，她通過了考試，取得執(zhí)業(yè)證書。但她的行為，似乎又與她一直提倡的“支持家庭”觀點(diǎn)相悖。

時間到了1979年，仍有三個州未通過《平權(quán)修正案》。只是國會已批準(zhǔn)了全國婦女大會上提出的議案，最后期限延長至1982年6月30日。即便如此，菲莉絲領(lǐng)導(dǎo)的“支持家庭”委員會仍計劃在3月22日舉辦晚宴，慶祝首輪擊敗《平權(quán)修正案》。這次晚宴會有多名重量級政要參加，對“支持家庭”委員會和鷹論壇成員來說，非常重要。

自休斯頓大會后，一年多不怎么露面的愛麗絲竟然要來參加籌辦，讓菲莉絲有些意外。不管怎么說，還是愛麗絲最先提醒自己注意《平權(quán)修正案》的，菲莉絲歡迎她的回歸。蘿絲瑪麗卻有所顧慮，以愛麗絲目前的狀態(tài)，遲早會退出斗爭，拋棄鷹論壇。愛麗絲也不明白，當(dāng)初追隨菲莉絲的目的就是為了維護(hù)婦女在家庭中的地位?？扇缃瘢@場斗爭變了味，不再是保守女性與自由女性之爭，而是兩黨的政治籌碼，連菲莉絲也將其作為晉升的墊腳石。

晚上，丈夫弗萊德拿來一本尚未出版的《回憶錄》，作者是參議員巴里·戈德華特。巴里是美國國內(nèi)著名的保守主義者，被菲莉絲視為偶像。能從這本回憶錄里汲取巴里的政治經(jīng)驗(yàn)，令菲莉絲欣喜不已。

當(dāng)然，拿到這本手稿也是有代價的。有位總統(tǒng)候選人想通過菲莉絲在保守黨中的影響力，為自己的競選提供助力。弗萊德所說的候選人正是伊利諾伊州的菲爾·克萊恩，弗萊德不會拒絕家鄉(xiāng)人的求助。菲莉絲心里另有打算，但一時之間還不想讓丈夫失望，留條后路未為不可。

1979年3月22日晚，由“支持家庭”委員會承辦的慶祝晚宴在肖爾維奇酒店舉行。菲莉絲盛裝出場時，全場響起熱烈的掌聲。她隨即發(fā)表演講，批評女權(quán)份子向國會和白宮施壓，無恥的修改了法案的批準(zhǔn)時限。但既然能贏第一回合，菲莉絲就有信心取得最終勝利。今晚之后，一場更大的戰(zhàn)役將打響，勢必從女權(quán)主義者手中奪回正確的美國價值觀。

菲爾應(yīng)邀參加晚宴，卻發(fā)現(xiàn)菲莉絲還邀請了另一名候選人羅納德·里根的競選團(tuán)隊(duì)成員，其中的含義不言而喻。菲爾私下找到菲莉絲，許以內(nèi)閣職位。菲莉絲并未因此失去立場，反而提到一個傳聞，菲爾與某位女士的三角關(guān)系。菲爾打得是“傳統(tǒng)家庭觀念”競選牌，如果傳聞被證實(shí)，將是重大打擊。菲爾似是而非的回答，沒能讓菲莉絲滿意。

晚宴期間出了點(diǎn)小風(fēng)波，有人報警稱有炸彈，酒店立刻疏散客人。事后證明是場虛驚，八成是女權(quán)主義者搗亂。在這段間歇中，里根的團(tuán)隊(duì)也找到了菲莉絲。菲莉絲同樣指出四年前里根沒有拉攏北方各州代表的行為，是個硬傷。對方立刻承諾今年會吸取教訓(xùn)，更加積極參加各項(xiàng)活動，樹立熱情樂觀的形象。這才是菲莉絲看好的競選精神，比菲爾那種圓滑的態(tài)度更務(wù)實(shí)。于是菲莉絲沒有理會弗萊德在一旁的暗示，當(dāng)場答應(yīng)支持里根。首先要做的，就是把自己多年收集的郵寄名單交給里根，為他的競選背書。

休斯頓大會之后，貝拉接受卡特總統(tǒng)任命，擔(dān)任女性議題委員會主席一職。實(shí)際上，大會上做出的諸多議題，除了延長《平權(quán)修正案》期限這一條獲得國會通過，其他均石沉大海。此后一年多時間里，女性黨團(tuán)一直尋求與總統(tǒng)會面。白宮終于同意會晤，可時間僅有十五分鐘。這樣的會面與其說是交流議題，還不如說是政治宣傳。

格洛麗婭提出取消會晤，以表達(dá)期待實(shí)質(zhì)性結(jié)果的意愿。應(yīng)當(dāng)像基辛格那樣，公開批評總統(tǒng)，才會得到重視。貝拉有些猶豫，但還是同意了這個做法。格洛麗婭的方法的確奏效，會晤時間改為兩個小時。多個婦女組織代表在聯(lián)合主席貝拉的帶領(lǐng)下進(jìn)入白宮總統(tǒng)辦公室，會談相當(dāng)順利，卡特承諾會不遺余力的支持《平權(quán)修正案》。離開白宮后，其他人還在嘰嘰喳喳討論總統(tǒng)時，貝拉收到了來自白宮的字條。

卡特總統(tǒng)認(rèn)為貝拉接受總統(tǒng)任命，卻在關(guān)鍵時刻違背總統(tǒng)意思，屬于不忠誠。而且幕僚長還收到一篇貝拉撰寫的新聞稿，雖然并未刊登，但內(nèi)容里多有抨擊總統(tǒng)的語句?？ㄌ氐膽B(tài)度很明確，不想被外界認(rèn)為自己被一群女人左右，不想顯得太軟弱。在會面之前，該決定就已做出。此時就算貝拉想低調(diào)辭職也已不可能，白宮已將該決定通知了《時代周刊》。

白宮的決定徹底惹怒了女性黨團(tuán)。新任委員會主席卡門根本不買賬，當(dāng)場提出辭職，不接受認(rèn)命。吉爾、格洛麗婭等人一個個提交辭呈，整個委員會人去樓空。格洛麗婭還召開新聞發(fā)布會，曝光卡特的丑惡嘴臉，給卡特明年的連任競選，蒙上一層揮之不去的陰霾。

1980年，第四十屆美國總統(tǒng)競選正式拉開帷幕。選舉之夜，億萬人都在關(guān)注投票結(jié)果，為自己支持的候選人吶喊。最終，共和黨候選人里根橫掃全國，以壓倒性優(yōu)勢獲勝。當(dāng)選后的里根親自打電話給菲莉絲表示感謝，但根據(jù)統(tǒng)計，里根在女性選民中的得票率并不高，所以新一屆白宮班底中，首位女性駐聯(lián)合國大使由支持《平權(quán)修正案》的珍妮·科帕特里克擔(dān)任，菲莉絲失去了內(nèi)閣的位置。她的好友愛麗絲正式退出鷹論壇，找了份接線員的活，從家庭婦女轉(zhuǎn)變?yōu)槁殬I(yè)女性。

菲莉絲的余生都致力于推崇“支持家庭“政策、寫書和管理鷹論壇。2016年9月，她因癌癥去世，享受92歲。去世后一天，她的最后一本書出版，書名為《特朗普的保守派觀點(diǎn)》。截止至1982年6月30日的最后期限，《平權(quán)修正案》因在三個州同意人數(shù)不足而終止。婦女爭取平等權(quán)力的努力滑向低谷，再不復(fù)70年代的輝煌。

2017年，內(nèi)華達(dá)州批準(zhǔn)《平權(quán)修正案》。次年，伊利諾伊州批準(zhǔn)《平權(quán)修正案》。2020年，弗吉尼亞州成為第38個批準(zhǔn)《平權(quán)修正案》的州。同年，民主黨把持的眾議院通過了廢除《平權(quán)修正案》期限的決議，但共和黨控制的參議院表示不可能通過該決議。

（本劇終）