學(xué)生時(shí)期的秀愛(ài)對(duì)學(xué)習(xí)的興趣并不大,那時(shí)候正是韓國(guó)偶像組合和各種電視劇方興未艾的時(shí)期,參加組合出道當(dāng)歌手,或者做演員成為了秀愛(ài)最大的愿望,但秀愛(ài)的父親并不贊同秀愛(ài)的想法。

1998年,剛畢業(yè)的秀愛(ài)當(dāng)上了模特,開(kāi)始為各類產(chǎn)品拍攝廣告。1999年,19歲的秀愛(ài)在青春校園劇《學(xué)校2》中正式出道。2002年6月,秀愛(ài)成為了韓亞航空的模特,由此受到關(guān)注。2003年,與池珍熙,趙顯宰主演了愛(ài)情劇《情書(shū)》；隨后又與張瑞希,李棟旭,柳秀榮等主演了由韓熙執(zhí)導(dǎo)的愛(ài)情劇《回旋木馬》,秀愛(ài)飾演與張瑞希性格相反的妹妹“成喬臻”。2004年4月21日,秀愛(ài)與趙漢善,李正鎮(zhèn),蘇怡賢主演的愛(ài)情劇《四月之吻》首播；5月21日,秀愛(ài)與朱玄領(lǐng)銜主演的劇情片《家族》上映,秀愛(ài)飾演在只有父親和弟弟的家族中長(zhǎng)大的女兒,是該電影中唯一一位重要女性角色。通過(guò)這部電影,秀愛(ài)獲得了第25屆韓國(guó)電影青龍獎(jiǎng)和第41屆韓國(guó)百想藝術(shù)大賞電影類最佳新人女演員獎(jiǎng)；11月24日,搭檔崔秀宗,蔡時(shí)羅,宋一國(guó)等主演的古裝電視劇《海神》播出,秀愛(ài)出演外柔內(nèi)剛型的堅(jiān)強(qiáng)女人“貞花”。2005年,與鄭在泳領(lǐng)銜主演了由黃秉國(guó)執(zhí)導(dǎo)的喜劇電影《我的結(jié)婚遠(yuǎn)征記》,秀愛(ài)在片中飾演在烏茲別克斯坦打拼的韓國(guó)女翻“拉拉”。2006年,秀愛(ài)搭檔李秉憲,主演了由趙根植執(zhí)導(dǎo)的愛(ài)情電影《那年夏天》,飾演內(nèi)心純潔,自信堅(jiān)強(qiáng)的“徐靜因”。2007年,與李廷鎮(zhèn),李泰成,黃智賢等主演了由韓哲洙執(zhí)導(dǎo)的浪漫愛(ài)情喜劇《9局下2出局》,秀愛(ài)在劇中一改之前清純和端雅的形象,轉(zhuǎn)型演繹性格潑辣,變化無(wú)常的30歲出版社職員“洪蘭姬”一角。2008年,秀愛(ài)與嚴(yán)泰雄,鄭鎮(zhèn)榮,鄭京浩合作,主演了由李俊益執(zhí)導(dǎo)的愛(ài)情電影《郎在遠(yuǎn)方》,她在片中出演為能見(jiàn)丈夫一面,而參加慰問(wèn)團(tuán)的“幸順‘。憑借該角色,秀愛(ài)獲得了第28屆韓國(guó)影評(píng)人協(xié)會(huì)獎(jiǎng)和第46屆韓國(guó)電影大鐘獎(jiǎng)最佳女演員獎(jiǎng)。2009年,搭檔曹承佑,主演了由金容鈞執(zhí)導(dǎo)的古裝愛(ài)情電影《像火花像蝴蝶》,飾演未出嫁時(shí)的明成皇后。2010年,與劉智泰主演了由金相萬(wàn)執(zhí)導(dǎo)的懸疑電影《深夜的FM》,在片中,秀愛(ài)扮演了廣播臺(tái)知名DJ“高善英”,憑此角色獲得了第31屆韓國(guó)電影青龍獎(jiǎng)最佳女主角獎(jiǎng)和第47屆韓國(guó)百想藝術(shù)大賞電影類最佳女演員提名；12月13日,與車勝元,鄭雨盛,李智雅等主演的動(dòng)作劇《雅典娜：戰(zhàn)爭(zhēng)女神》播出,秀愛(ài)飾演雙重間諜“尹惠仁”。2011年,與鄭雨盛,車勝元,崔始源等主演了由金英俊,金泰勛聯(lián)合執(zhí)導(dǎo)的動(dòng)作電影《雅典娜：無(wú)間諜局》,秀愛(ài)飾演了情報(bào)局展廳向?qū)А耙萑省保?月14日,秀愛(ài)獲韓國(guó)電影演員協(xié)會(huì)的推選,獲得第15屆富川國(guó)際幻想電影節(jié)評(píng)選的本年度的“最佳演員獎(jiǎng)”；10月17日,與金來(lái)沅,李尚禹,鄭柔美合作的愛(ài)情劇《千日的約定》首播,秀愛(ài)因在劇中飾演漸漸失去記憶的出版社作家“李舒妍”而獲得了第48屆韓國(guó)百想藝術(shù)大賞電視類最佳女演員提名。圖冊(cè)2013年1月14日,搭檔權(quán)相佑,鄭允浩,金成玲等人主演的都市情感劇《野王》首播,該劇是由漫畫(huà)家樸仁權(quán)的同名漫畫(huà)改編,秀愛(ài)首次挑戰(zhàn)“惡女”形象,在劇中出演夢(mèng)想成為第一夫人的欲望女“朱多?！?；8月15日,與張赫主演的災(zāi)難驚悚電影《流感》上映,秀愛(ài)飾演擁有極強(qiáng)使命感的感染內(nèi)科專家醫(yī)師“金仁?！?。2015年5月27日,搭檔朱智勛,延政勛,柳仁英主演的愛(ài)情懸疑劇《假面》首播,秀愛(ài)一人分飾兩角：貧困的倔強(qiáng)甜姐兒“智淑”和財(cái)閥女“銀荷”,由此獲得了獲得了第28屆畫(huà)梅獎(jiǎng)最佳女演員獎(jiǎng)。8月27日,秀愛(ài)和日本大型演藝企劃公司K-Dash簽訂了專屬合約,將在日本展開(kāi)演藝活動(dòng)。2016年8月10日,與吳達(dá)洙,吳漣序,金瑟琪等主演的體育電影《國(guó)家代表2》上映,秀愛(ài)變身北韓出身冰球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)“李智媛”；10月24日,秀愛(ài)與金英光,李洙赫,趙寶兒合作的浪漫愛(ài)情喜劇《住在我家的男人》首播,她在劇中飾演平時(shí)大大咧咧但在工作上有著很強(qiáng)應(yīng)變能力的空姐“洪娜璃”。2018年8月29日,與樸海日主演的破格電影《上流社會(huì)》上映,秀愛(ài)飾演充滿力量和野心的美術(shù)館副館長(zhǎng)"吳秀妍"。野王私下ELLE

2010年6月24日,秀愛(ài)為呼吁反擊盜版,合法下載的“GoodDownloaderCampaign”公益廣告拍攝寫(xiě)真。2011年6月,秀愛(ài)被委任為韓國(guó)第10屆MiseenScene短片電影節(jié)名譽(yù)評(píng)審委員。

禮服秀秀愛(ài)的演技自然,灑脫,對(duì)角色的情感表露發(fā)自內(nèi)心,這為她的成功打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。在電影《家族》中,秀愛(ài)飾演一個(gè)在只有父親和弟弟的家族中長(zhǎng)大的女兒,她拋棄了愛(ài)情劇中美麗女主角的光環(huán),在電影中不施粉黛,作為一名女性獨(dú)立堅(jiān)強(qiáng)生活著,為了家庭的不幸而哭泣和抗?fàn)帯Ｐ銗?ài)淋漓盡致地發(fā)揮了自己的實(shí)力。通過(guò)這部電影,秀愛(ài)充分突破了以往的演技。在電影《郎在遠(yuǎn)方》中,秀愛(ài)飾演的順兒,是整個(gè)電影的靈魂人物,通過(guò)秀愛(ài)的精彩表演,精巧細(xì)致的刻畫(huà)了戰(zhàn)爭(zhēng)中女人的人生價(jià)值。秀愛(ài)的表演極富層次感,她將女主角的情緒變化演繹得很細(xì)膩,從影片開(kāi)始的緊張氣氛到最后平靜,十分完美的表現(xiàn)了傳統(tǒng)韓國(guó)婦女的形象。秀愛(ài)完美演繹了禮服這個(gè)詞所賦予的優(yōu)雅和氣質(zhì),并獲得了“禮服秀愛(ài)”的別名,而“禮服秀愛(ài)”的別名還起到了將她的優(yōu)雅和美麗最大化的作用。